Vivre aux USA : le témoignage d'une ex-étudiante à New York et San Diego

Proposé le 09 jan 2009 par Kosmopoli :  voir son profil

Partir étudier aux Etats-Unis est l'une des résolutions prise par bon nombre de jeunes universitaires pour l'année 2009 [cet article a été publié en début d'année 2009, NDLR]. Ce choix les amènera sans doute à se poser toutes sortes de questions. Par exemple, les USA c'est très grand, alors où partir ? Plutôt sur la côte ouest ou au contraire sur la côte est ? C'est à ce genre d'interrogations que Marine, une française de 23 ans, pourrait bien répondre car elle a justement expérimenté les deux ! En effet, dans le cadre de ses études, elle a effectué 2 séjours successivement à San Diego puis à New York. Lorsque nous lui avons demandé de témoigner sur son expérience, cette "étudiante en fin de carrière" comme elle se définit elle-même, a gentillement dit "YES".


- Peux-tu te présenter en quelques mots ? Age, Nationalité, région d'origine, situation actuelle, etc ...

J'ai aujourd'hui 23 ans et je viens juste de finir mes études. Celles-ci m'ont permis de beaucoup voyager mais surtout de "vivre" à l'étranger, ce qui est une expérience vraiment différente. Je suis française originaire de la région parisienne et il était pour moi important de pouvoir découvrir d'autres cultures.

- Combien de temps as-tu vécu aux USA ? où exactement?

J'ai beaucoup voyagé aux Etats-Unis, plus petite. Surtout en Floride et dans les Etats du Sud Est. Lors de mes études, je suis partie vivre une année scolaire à San Diego, en Californie, puis 6 mois à New York.

- Quelles furent les motivations de ce départ à l'étranger ?

J'ai toujours aimé voyager, découvrir de nouveaux paysages, de nouvelles personnes, de nouvelles cultures. Partir vivre à l'étranger a donc toujours été un projet pour moi. Puis en grandissant j'ai aussi pris conscience de l'importance des langues étrangères et notamment de l'anglais. L'expatriation étant la seule vraie solution pour progresser. Enfin, j'ai eu la chance d'intégrer une école qui proposait plusieurs programmes à l'étranger.

- C'était ta première expérience d'expatriée ?

Avant mon année à San Diego, j'étais déjà partie faire un stage en entreprise en Italie. J'avais donc déjà eu l'occasion de devoir me débrouiller réellement par moi-même dans un pay où je ne connaissais personne et où la langue était pour moi une barrière (au début).

- Que faisais-tu concrètement là-bas ?

A San Diego, j'ai suivi les cours dans une école de management international pour obtenir un Bachelor. J'ai aussi eu l'occasion de réaliser un stage en entreprise (durant 6 mois, sur les horaires où je n'avais pas cours). A New York, j'ai suivi des cours à la St John's University afin d'obtenir un MBA. Le programme de cette université comprenait aussi de nombreuses visites d'entreprises pour la plupart en relation avec la finance.

- Démarches administratives, logement, changement de culture... Avais-tu rencontré des difficultés particulières à ton arrivée ?

Les séjours prolongés aux Etats Unis demandent l'obtention d'un visa. Les démarches administratives sont donc à effectuer bien avant le départ. Une fois sur place, pas de problème particulier à ce niveau là. L'ouverture d'un compte en banque, l'achat d'une voiture... tout se fait assez simplement. Seul le logement a été une petite difficulté pour New York. Etant loin, il est toujours difficile de réserver quoi que ce soit à l'avance. Et les hôtels sont très chers à New York, on ne s'y éternise donc pas. Et contrairement à San Diego, il n'est pas facile de trouver un appartement vide en centre-ville pour y faire une collocation, et les places dans des collocations existantes ne sont pas toujours très accueillantes. Il faut prendre son temps, ce qui n'est pas toujours évident !

- Qu'as-tu apprécié le plus lors de ce séjour ? Et qu'est-ce qui t'a le plus manqué de ton pays natal ?

Mon séjour à San Diego a été une année de rêve : soleil, plage, appartement énorme pour 3 fois rien avec tous les services nécessaires et tous les aménagements souhaités (piscine, salle de sport, etc etc...), une facilité pour rencontrer d'autres personnes dans ce milieu ! (rien de mieux qu'une discussion avec sa voisine de transat...). New York est complètement différent ! J'ai eu plus de mal à m'adapter même si cela reste à priori la ville rêvée pour beaucoup de monde. Elle reste très fatiguante ! Il m'a manqué le calme, la campagne... un tas de choses auxquelles je n'aurais pourtant pas pensé !

- Que faisais-tu de ton temps libre ? As-tu de bonnes adresses à recommander sur place ? Activités, sorties, shopping,...

Mon temps libre à San Diego était consacré à la fête, au farniente, et aux road trip (Mexique, Los Angeles, Las Vegas, San Francisco)...
A New York, c'était plus de balades en villes, musées, visites...
Pour les bonnes adresses, me contacter avec la demande précise, parce qu'il y en a beaucoup... la liste serait longue !

- Qu'en est-il du coût de la vie ?

La vie à San Diego est très abordable surtout au niveau du logement, ce qui a un gros impact sur le budget global !
A New York, tout est relativement cher : logement, sortie, restaurant, alimentation... Pour avoir vécu à Paris, je pense que New York est encore plus cher, même si nous avons bien sûr l'avantage actuel du taux de change.

- As-tu pu t'y faire des amis ? La barrière de la langue est-elle une réalité?

La barrière de la langue n'est pas le problème principal ! En effet, cela peut être une barrière mais je pense que c'est aussi un point de rapprochement. Les autres sont curieux de parler avec une étrangère. Ca ouvre le dialogue, même si on a parfois des difficultés à s'exprimer correctement. Pour moi la vraie barrière est celle de la culture américaine. La conception d'amitié n'est pas du tout la même. Il faut les appeler pour les voir, être présent pour devenir meilleur ami. Une absence et tout est fini. L'amitié ne signifie pas grand chose d'autre pour eux qu'une personne présente au moment présent.

- Quel est ton souvenir le plus marquant ?

Peut être la facilité de cohabiter avec des américains. Ils n'ont certes pas la même notion de l'amitié mais du coup ils ne prennent pas les choses tant à coeur que nous. Une engueulade un jour, sera oubliée le lendemain. Ce n'est pas toujours le cas avec les français !

- Un conseil à ceux qui ont le projet de partir pour la même destination ?

Profitez à fond ! C'est en général une fois fini qu'on se rend compte qu'on aurait dû vraiment le faire, et c'est dommage...

- Au sujet de la culture locale, as-tu des informations ou une anecdote qui illustrent la manière de penser dans ton pays d'accueil ?

Voir la question sur l'amitié et le souvenir le plus marquant ! En résumé : ne vous attendez pas à rentrer en France avec pleins de nouveaux amis, mais soyez sûrs que là-bas tout se passera pour le mieux !

- Quels sont tes blogs favoris sur les USA ?

Euh... Pour New York le mien ! Lol. http://minirinette.over-blog.fr
Il faut fouiller un peu... je suis rentrée depuis quelques mois déjà, et mon blog a poursuivi son aventure en France...
Sinon, pas mal de blogs que je lisais ont disparu depuis. Je pense que la meilleure façon est de fouiller la toile ! Il y a des nouveautés chaque jour !

- Comment s'est passé le retour et quel est ton parcours depuis ? En quoi tes séjours à New-York et San Diego t'ont influencé par la suite ?

Retour de San Diego très difficile. La vie était vraiment rêvée là-bas... Les horaires différents, les habitudes... Il faut se réhabituer, reprendre un rythme, retrouver certaines contraintes... ce n'est pas toujours facile !
Le retour de New York a été plus facile dans le sens où j'étais peut être moins investie dans ma vie New Yorkaise. J'en ai profité, bien sûr, mais le retour ne me faisait pas peur, j'étais même contente ! Depuis j'ai fini mes études (j'avais une thèse à écrire pour valider mon diplôme) et je suis maintenant à la recherche d'un emploi. Mon séjour m'aura donné un atout sur mon cv, une expérience personnelle enrichissante, et un bon moyen de cloturer ma vie d'étudiante avant de passer à une nouvelle vie. Quant à une réelle influence... je ne sais pas !

- Enfin, selon toi, que se devrait d'apporter un site communautaire pour expatriés comme le projet Kosmopoli ?

Des conseils pour les futurs expatriés, des bons plans pour chaque pays, des choses à faire ou à ne pas faire.
Une sorte d'annuaire avec les gens présents dans telle ou telle ville à tel moment. En cas de soucis... Mais attention : la clef de la réussite d'un séjour à l'étranger, c'est aussi de s'entourer d'étranger et de ne pas rester avec des personnes de sa propre nationalité !

- Un dernier mot à ajouter pour les lecteurs de cette interview ?

Si vous avez l'occasion de partir, n'importe où que ce soit, c'est toujours bon à prendre !! N'hésitez surtout pas, vous en reviendrez grandi dans tous les cas !!

En savoir plus :
Le pseudo de Marine sur Kosmopoli : Marine, la contacter
Le blog de Marine : http://minirinette.over-blog.fr
Les souvenirs de Marine à New York : http://minirinette.over-blog.fr/categorie-10312265.html

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