Vivre aux USA : le témoignage d'une frenchie à Philadelphie

Proposé le 20 nov 2008 par Kosmopoli :  voir son profil

Peu de temps après l'élection de Barack Obama, les Etats-Unis sont omniprésents dans l'actualité. En ce qui nous concerne, la série de témoignages d'expatriés de Kosmopoli se devait d'incorporer cette destination qui est en quelque sorte la terre d'expatriation par excellence. Le "rêve américain" n'est pas la seule motivation de ceux qui font leurs valises pour s'y installer. Ainsi, l'amour est un autre grand classique des motifs d'expatriation. C'est le cas de Stéphanie qui a rejoint son mari américain sur la côte est des USA, en Pennsylvanie exactement. Là-bas, elle occupe régulièrement son temps libre en devenant ce qu'elle-même intitule le bureau non-officiel des expatriés à Philadelphie. Elle était donc tout particulièrement indiquée pour répondre à notre interview.

- Peux-tu te présenter en quelques mots ? Age, Nationalité, région d'origine, situation ?

J'ai 35 ans. Je suis Française, je viens du Val d'Oise [en région parisienne, NDLR] et je suis mariée.

- Cela fait longtemps que tu vis aux USA ? Où exactement ?

Cela fait un peu plus de trois ans. Je vis a Philadelphie.

- Quelles furent les motivations de ce départ à l'étranger ?

L'amour : j'ai suivi et me suis mariée avec un homme qui venait de Philadelphie. C'est la seule raison de ma présence ici.

- C'est ta première expérience d' "expatriée" ?

Oui. Hormis un séjour linguistique de neuf mois à Miami quand j'avais 20 ans.

- Que fais-tu concrètement aujourd'hui ?

Je suis secrétaire dans un cabinet d'avocats.

- Démarches administratives, logement, changement de culture? As-tu rencontré des difficultés particulières à ton arrivée ?

J'ai été logée (avec mon mari) chez ma belle-mère, donc pas de souci de recherche d'appartement à mon arrivée. Les démarches administratives (obtention de la "Carte Verte" et donc du droit de travailler) ont pris quelques mois ; ça coûte assez cher, aussi. Donc, globalement, pas de difficultés particulières. Je connaissais déjà un peu la culture américaine (séjour à Miami) et, ayant rencontré mon mari quatre ans avant de m'expatrier pour de bon, j'ai eu le temps, pendant mes différents séjours à Philadelphie pour le voir, de m'habituer à cette ville et à la vie à l'américaine.

- Qu'est-ce que tu apprécies le plus depuis ton installation ? Et qu'est-ce qui te manque le plus de ton pays natal ?

J'apprécie ma vie actuelle car j'ai un travail bien plus "cool" que celui que j'avais en France ; par contre, ce n'est pas du tout la même ambiance de travail car je n'y ai pas de vraies bonnes copines/collègues comme j'en avais en France. Philadelphie est agréable et pas du tout "aggressive" comme Paris ; c'est un rythme de vie complètement different et c'est appréciable.
Il ne me manque pas grand-chose, en fait. La famille et les amis, c'est tout. Le reste, ça se retrouve ici, plus ou moins. Ou bien on trouve d'autres choses, peut-être pas tout a fait pareilles mais pas mal non plus.

- Que fais-tu de ton temps libre ? As-tu de bonnes adresses à recommander sur place ? Activités, sorties, shopping, ...

Pas grand-chose, finalement ! Mon activité principale consiste en fait à m'occuper de quelques expatriés de Philadelphie et sa region : j'organise des sorties au restaurant, au cinema, au musée, etc... Cela me prend pas mal de temps et, à côté de ça, je ne fais donc aucune activité sportive ou artistique.
Quant aux bonnes adresses à recommander, il faut aller voir mon blog car il en regorge !

- Qu'en est-il du coût de la vie ?

J'ai toujours l'impression que la vie est plus chère, ici : la télévision, le téléphone et internet coûtent une petite fortune tous les mois. L'assurance santé également : ça prend une part importante du salaire net. Et il faut aussi prélever, si on le peut, un peu d'argent chaque mois pour la retraite. A la fin, il ne reste plus grand-chose pour les loisirs (et le reste).

- As-tu pu te faire de nouveaux amis ? La différence de la langue est-elle un frein ?

Je n'ai que des ami(e)s français(es) que j'ai rencontré(e)s au fur et à mesure, grace à mon blog. Je n'ai pas vraiment de relations très intéressantes au travail ou parmi les ami(e)s de mon mari : bien que je parle très bien americain, je trouve que la langue et surtout la culture différente sont de vraies barrières pour créer une amitié avec quelqu'un du pays... Je ne dis pas non plus que c'est impossible, bien sûr, mais bon... On n'a tout simplement pas les mêmes références. Par exemple, en ce moment, tout le monde parle du titre de champions de l'équipe de base-ball de Philadelphie [cette interview a été réalisée au début du mois de novembre 2008, NDLR] : honnêtement, je m'en moque un peu et c'est dans ces moments-la que je me sens en décalage. Moi, j'étais sur les Champs-Elysées en 1998 mais, l'autre soir, j'étais pas sur "Broad Street" [une des principales artères de la ville, NDLR] pour fêter la victoire de Philadelphie !

- Quel est ton souvenir le plus marquant ?

Je ne vois pas... Desolée !!

- Un conseil à ceux qui ont le projet de venir ?

Des personnes (dont l'expatriation n'est pas professionnelle et n'est donc pas prise en charge par leur employeur) m'écrivent parfois en ayant le projet de venir, en étant très enthousiastes et un peu "naïves" et en oubliant qu'il s'agit d'IMMIGRATION (= vivre dans un pays qui n'est pas le sien et où on est donc plus ou moins bienvenu) et que c'est du sérieux ; on sait, en France, que les immigrants ont des difficultés pour rester dans notre pays mais il faut savoir que si vous venez aux USA, vous connaîtrez les MÊMES difficultés : attente pour avoir des papiers (qui sont chers, en plus), questionnements à la douane à chaque fois que l'on rentre aux USA, etc, etc...

- Quels sont tes sites web ou tes blogs favoris sur les USA et Philadelphie en particulier ?

Pour Philadelphie, il faut aller consulter mon blog, bien sûr.  Bien que j'y incorpore regulierement des élements de ma vie personnelle, il est essentiellement axé sur le tourisme à Philadelphie et sur "La vie à Philadelphie" en général. Je l'écris en plus de façon "journalistique" (recherches, etc...).

Voici également d'autres blogs :
http://valeried.canalblog.com/
http://besancon-philadelphia.blogspot.com/
http://illinois1.expat-blog.net/
http://www.pennsylvanie.canalblog.com/
http://romain-in-ny.over-blog.com/
http://www.pagesvoyageuses.canalblog.com/
http://www.philadelphine.canalblog.com/
http://www.nyforever.blogspot.com/
http://www.parissfo.com/
http://princessetnam.over-blog.com/
http://www.lystojfk.canalblog.com/

- Quels sont tes projets pour l'avenir ?

Au niveau purement "expatriation", je n'ai pas le projet de revenir en France ; je suis a priori a Philadelphie pour "toujours".

- Enfin, selon toi, que se devrait d'apporter un site communautaire pour expatriés comme le projet Kosmopoli ?

Une mine d'informations très bien classées et repertoriées ; peut-être plusieurs façons de chercher : par pays, par secteur professionnel, par tranche d'âge, etc... Car on a tous des raisons TRES différentes de penser a l'expatriation. Comme on trouve beaucoup de choses sur internet, j'imagine que ce qui peut manquer le plus aux gens au niveau de la recherche d'informations, c'est la clarté et la facilité pour trouver des reponses.

- Un dernier mot à ajouter pour les lecteurs de cette interview ?

Tout simplement "merci" de m'avoir lue jusqu'au bout !

- C'est à toi que nous disons merci. Bonne continuation pour ton "bureau des expats". Nous ne manquerons pas de suivre de près ton parcours grâce à ton blog !

En savoir plus :
Le pseudo de Stéphanie sur Kosmopoli : Tsarane, la contacter
Le blog de Stéphanie : http://philadelphie.canalblog.com
Activités entre expatriés à Philadelphie avec Stéphanie :
http://philadelphie.canalblog.com/archives/activites_entre_expatries/index.html

Signaler un abus Réagir dans les forums